Les poissons petits pélagiques sont des espèces clefs de voûte de l'écosystème de par leur place centrale dans la chaîne alimentaire. Pour évaluer les stocks et proposer des méthodes de gestion adaptées, il est donc important d'avoir une bonne connaissance de ces espèces et de disposer également de données indépendantes de la pêche. Le laboratoire halieutique de l'Ifremer de Sète a donc assuré un suivi de ces populations dès les années 1990. En 2002, l'UE a demandé aux états membres que certaines opérations soient contractualisées ; c'est dans ce cadre que la campagne PELMED a fait partie du programme étendu de contractualisation pour l'évaluation des biomasses (DCF). Ainsi, chaque année la France est tenue d'évaluer la biomasse des espèces de petits pélagiques en Méditerranée, afin de déterminer l'état des stocks et de proposer des mesures de gestion.

La campagne consiste en une prospection systématique de l'ensemble du golfe du Lion, de Port-Vendres à Marseille, selon des radiales espacées de 12 MN, perpendiculaires à la côte, de jour (6h à 22 h), sur toute l'étendue du plateau et le début du talus. Des chalutages d'identification sont nécessaires afin d'effectuer l'évaluation spécifique de la biomasse.

• Plan(s) d’échantillonnage :

Dans la Golfe du Lion, la prospection s'effectue selon des radiales parallèles distantes de 12 miles nautiques et perpendiculaires à la côte (9 radiales dans le Golfe du Lion) sur le plateau continental (15-200m de profondeur).

• Précision sur le type de donnée :

Les données acoustiques sont acquises en continu afin d'observer la forme et l'intensité des échos qui matérialisent les bancs de poissons. L'échosondeur utilisé est un SIMRAD ER60 38, 70, 120, 200 et 333 kHz couplé au sondeur multifaisceaux ME70.

Après chaque chalutage, l'équipe effectue le tri et la pesée de toutes les espèces pélagiques collectées, ainsi que le dénombrement et les mesures d'un sous-échantillon des 8 espèces principales (anchois, sardines, sprats, maquereaux, chinchards et merlus). Un ensemble de paramètres biologiques supplémentaires est également récolté sur un échantillon des espèces cibles (anchois, sardines, et sprats) : sexe, maturité, taux de gras, otolithes, pesées par classe de taille. Enfin, de nombreux échantillons sont prélevés puis congelés pour des manipulations complémentaires de retour au laboratoire.

Après chaque chalutage, une station hydrologique est également réalisée avec des mesures de température, conductivité, densité, oxygène, pH, radiance et fluorescence le long de la colonne d'eau via une bathysonde, la collecte d'eau de mer à l'aide d'une bouteille Niskin pour l'analyse du phytoplancton (composition taxonomique, pigments biomarqueurs) et des sels nutritifs et des traits verticaux de filet à zooplancton (WP2). Les prélèvements d'eau de phyto- et zooplancton ramenés au laboratoire sont quant à eux analysés dans le courant de l'année suivant la campagne. Des prélèvements des microplastiques de surface sont également réalisés à l'aide d'un filet Manta.

Enfin, tout au long de la campagne, un observateur est embarqué pour identifier et dénombrer les oiseaux et mammifères marins.

• Paramètre(s) observé(s) ou mesuré(s) :

Nombre d'individus, poids par espèce, structure en taille, âge.

Acoustique, Bathysonde, Chalutage, WP2, Niskin, Manta, Pocket ferrybox

• Résolution du (ou des) paramètre(s) :

Par opération de pêche, prospection en continu (CUPES), analyse systématique des captures de pêche scientifiques

• Format(s) :

Les données disponibles existent sous le format : csv

Les données acoustiques existent sous le format : HAC