L’analyse porte sur le suivi des concentrations en nutriments des masses d'eaux côtières et de transition de la frontière belge à la Baie de Somme. Le terme « nutriments » désigne l’ensemble des composés nécessaires à la nutrition du phytoplancton, dont les principaux sont le nitrate, le nitrite, l’ammonium, le phosphate et le silicate. L’indicateur DCE nutriment est défini comme étant la combinaison des indices : ammonium, nitrate, nitrite, phosphate et silicate. A ce jour, la pertinence des indices phosphate et silicate est toujours à l’étude. Ainsi, l’indicateur nutriments présenté dans ce premier rapport d’évaluation

intègre uniquement les concentrations d’azote inorganique dissous (NID), c’est à dire la somme ammonium + nitrate + nitrite. Les dosages de nutriments sont faits sur des échantillons prélevés mensuellement 4 à 12 fois par an. L’évaluation la plus récente de l’état de cet élément est présentée dans l’atlas DCE Artois-Picardie. Les états antérieurs sont accessibles dans des archives annuelles.