L’évaluation des risques potentiels sur les habitats benthiques est réalisée à partir d’un carroyage régulier défini par la grille du modèle de circulation océanique HYCOM (HYbrid Coordinate Ocean Model), opéré par le Shom (1/60ième de degré). Le système de projection utilisé pour l’ensemble des cartographies est la projectionWGS84/pseudo Mercator.

Les grands types d’habitats benthiques utilisés pour cette évaluation reposent sur la classification des habitats du système d’information sur la nature de l’Union Européenne (EUNIS). Cette typologie est construite sur 6 niveaux.

Des matrices de sensibilité ont été définies afin d’évaluer les conséquences d’une pression sur un habitat benthique donné, à partir des niveaux 5 et 6 de la typologie EUNIS. Pour la façade Atlantique, la matrice qui a été utilisée est issue de la Marine Evidence based Sensitivity Assessment (MarESA), et pour la façade Méditerranéenne la matrice qui a été utilisée est celle développée par le Muséum national d’Histoire Naturel, basée sur la typologie des cahiers d’habitats.

Dans le cadre de l’évaluation, les niveaux d’habitats benthiques pris en compte correspondent aux grands types d’habitats de niveaux 3. Une agrégation des scores de sensibilité a donc été effectuée. En accord avec le principe de précaution, cette agrégation n’a pas été réalisée sous la forme de moyenne mais en conservant le score de sensibilité le plus haut. Des niveaux de confiance de l’information relative à l’évaluation de la sensibilité ont été attribués systématiquement, en fonction de la qualité de la preuve utilisée et de son application à l’évaluation des effet probables d’une pression sur une caractéristique donnée (espèce ou habitat).

Les facteurs pris en compte dans l’évaluation du risque de modification des étendues spatiales des habitats benthiques en lien avec des modifications hydrographiques sont les suivants :

• Le chevauchement spatial et temporel entre l’habitat et la pression physique ;

• La zone d’influence de la pression ;

• Les caractéristiques de la pression ;

• La sensibilité de l’habitat benthique à la pression, incluant le rétablissement/résilience de l’habitat.

Les cartographies d’habitats et de pressions ont été croisées. Le calcul du risque lié à une pression donnée est relatif et défini entre 0 et 1. Dans le cas où il y a chevauchement, le risque de modification de l’étendue spatiale d’un habitat en fonction du degré de sensibilité de celui-ci à la pression et le degré d’aléa de la pression est calculé. S’il n’y a pas chevauchement, alors le pixel prend la valeur 0 et le risque est égal à 0.

L’évaluation 2018 du critère D7C2 a été établie sur le principe de risque cumulé. Le risque de dégradation d’un habitat benthique est donc caractérisé par la somme des risques relatifs à chaque pression potentielle exercée sur ledit habitat. On parle d’effet additif. Le score maximal du risque est égal à la somme des scores des risques maximaux de risque normalisés pour chaque couple habitat-pression.