Les objectifs de SOMLIT et de chaque zone d'étude sont:

1- via l’observation systématique et coordonnée au niveau national, d’homogénéiser l’acquisition d’un corps de paramètres (hydro-climatiques, chimiques et biologiques) communs à tous les sites, afin de permettre une étude comparée de séries à long terme sur les trois façades du littoral français. L’objectif est d’établir les fluctuations communes aux différents sites afin de mettre en évidence les réponses du littoral à des forçages climatiques ou anthropiques globaux et de faire la distinction entre ces deux sources de variabilité.

2- via une stratégie ayant pour ligne de base le modèle précédent mais prenant aussi en compte, pour chaque site représentatif, des situations de prélèvements additionnelles (ex. : prélèvements de fond, basse mer, nécessaires à la compréhension de l’évolution spécifique de chaque site) permettre :

* de définir pour chaque site une situation de " normalité " à partir de laquelle toute perturbation accidentelle (tempête, crue, épisode de pollution...) pourra être étudiée ;

* d’établir une typologie des fluctuations saisonnières et inter-annuelles intra-sites et inter-sites ;

* d’expliquer, après les avoir mises en évidence, les causes des variations observées en servant de soutien à des programmes de recherche.